« poumon vert » est souvent employé de façon abusive. C’est une expression anthropomorphique utilisée pour caractériser les grandes forêts tropicales, voire les forêts en général, dans la mesure où elles fixent le CO2 atmosphérique grâce à la photosynthèse. Elle fut popularisée dans la seconde moitié des années 1980 avec la prise de conscience internationale de la déforestation de l’Amazonie : cette dernière étant alors désignée « poumon vert de la planète ». Depuis les années 2000, avec la médiatisation croissante de l’expression, « poumon vert » est souvent employé à d’autres échelles, de façon abusive : « poumon vert de l’Île-de-France » pour la forêt de Fontainebleau, « poumon vert de Paris » pour les bois de Vincennes ou de Boulogne. De même, de nombreuses municipalités utilisent le terme dans un cadre de marketing territorial pour justifier le verdissement de telle place ou de tel simple espace vert…
Source : http://geoconfluences.ens-lyon.fr/glossaire/poumon-vert